人们常常把日常生活中子女不在身边，家中只有二老或一老独居的家庭比喻为“空巢家庭”。据预测，到2005年，“空巢”家庭中的老人将占我国老年人口的一半以上。那么，“空巢”家庭究竟存在些什么问题，这些问题应该如何解决呢？这是我们目前不得不面对的事实和挑战。

寂寞老人最痛苦

笔者在公园认识一位70多岁的老年朋友，他每天大半时间都在园内转悠，为的是能与老年朋友聊天，排解孤独。他说自己每月退休金上干元，房子是四室一厅，冰箱、彩电、电话、微波炉样样不缺，就是整天在家里闷得慌，连个说话的人都没有，只能从这个房间到那个房间，陪伴自己的只有钟表嘀嘀嗒嗒的声音，精神上很痛苦。“出门一把锁，进门一盏灯”，日子难打发呀！”。有这种感觉的“空巢”老人，恐怕不是个别的。
有一位卓姓老太，因脑溢血后遗症导致偏瘫，已经在床上躺了6年。由于生活不能自理，为了方便，家里人给她剃成了光头。床成了她的栖身之所，也成了她的“监狱”，因为她无法走出一步。惟一能做的事情就是长时间望着窗外，看着太阳一点点地升起，再一点点地落下去。她现在盼望国家能早日出台一部关于安乐死的法律。有时她真想哭：怎么自己连死的权力都没有！

“空巢家庭”大家管

老年人期望子女照顾以及子女想亲自照顾老人的想法已不太现实，家庭养老逐步向社会养老过渡势在必行。解决“空巢”家庭老人们的问题不仅子女有责，政府、社会都有不可推卸的责任。
发展和完善社区养老机构。笔者从所在社区了解到，许多老年人不愿到远离市区的养老机构去，而愿住在原小区内，因此，社区内偏重于护理功能的养老机构自然成为生活不能自理的老人们的首选。这样既维系着老人与子女的亲情，又减轻了子女的负担，使无子女或不愿麻烦子女的老人可以更多地得到社会的照顾。民政部开始启动的“社区老年福利星光计划”，就是要建立和完善社区老年福利服务网
络，为老年人提供优质的服务设施和活动场所，为解决这个问题创造了很好的条件。各个社区，也要拿出对策和办法，争取把社区养老机构办得像托儿所。幼儿园一样密集和功能齐全，层次多样，解决这个问题就有了基础。
为高龄老人提供社区上门服务。上门服务包括生活照料和精神慰藉，可以开发多种形式的老年服务项日，来满足他们的不同需求。通过丰富多彩的服务内容。灵活多变的服务方式，做到有求必应，电话预约、上门服务，分类细致的收费标准应适合各种不同程度的服务项目，使老年人在接受服务时，买得放心，买得实惠。近年，在一些大中城市社区服务中，出现了一种独特的。有别于照顾生活起居服务的“精神陪护”，从业人员通过陪人聊天。与人谈心，给被陪护人送去“开心的钥
匙”，使其从孤寂的环境中解脱出来，不失为一项可以与“家庭教师”相媲美
的职业。
组织志愿者为高龄老人提供服务。北京朝阳医院退休护士长司坤范，从1988年退休开始，13年来，她为社区“空巢”老人提供无偿服务，上门给老人们量血压、看其服药，与其谈心，进行生理与精神护理。至今她进行家庭护理并作治疗记录4000余次，最早护理的15位老人还剩3位，共护理治疗29位孤寡老人，现有12位仍接受她的照顾。对司坤范这样的志愿者应大力表彰和提倡。
依靠和运用高科技。老人身边安上上网电脑，可以通过网上与家人。朋友谈天，也可以上网测览新闻，寻医问药，在网上下棋。打牌、购物，可以基本解除老人的孤独问题。还可以在老人家中的电脑上装上几个摄像镜头，“监控”老人的生活起居场景，电脑的另一端联接终端——或是社会养老护理中心，或是老人的儿女
亲朋。将来条件允许时，还可以通过现代电子网络技术，依靠物美价廉的机器来为老人服务；
子女责无旁贷。社会养老不能代替子女的亲情。子女应在尽可能的范围内关心父母的物质生活和精神生活，为他们徘忧解难。除了经济上供养。生活上照料之外，应更多一些精神上的慰藉。如果老人丧偶，应支持其“黄昏恋”，帮助再找个伴儿，共同构筑他们温馨的港湾。

老人要转变观念，自我调适

解决好“空巢”老人问题，老人自己也有一份责任。要面对现实，从实际出发，要体恤到儿女的时间，精力，不能对儿女有过高的要求。老年人自己要树立“自求多福”。“自助而助”的观念，走向社会，参与社会，老有所为，老有所乐。即使高龄和行动不便的老人，也要以可能的方式参与社会，与社会保持联系。“空巢”老人特别要树立科学的老年观，坚持革命人生观、树立终身学习观，“活到老，学到老”，保持良好的生活方式和健康的心理，以良好的心理。良好的个性。良好的处世能力，适应复杂的社会环境，建立良好的人际关系。